Na esperança de realizar a primeira missão à Lua desde o programa Apollo em 1972, a Nasa planeja enviar astronautas para o satélite novamente dentro desta década. O programa, intitulado Artemis, não só aspira retornar humanos à Lua, como também tem como objetivo enviar as primeiras astronautas mulheres e afrodescendentes ao local.
Em dezembro de 2023, a agência espacial completou a primeira etapa do programa Artemis. A missão de teste não tripulada Artemis I lançou com sucesso a cápsula Orion da NASA em uma jornada que levou a espaçonave a orbitar a Lua, cobrindo uma distância de 2,25 milhões de quilômetros. A Nasa está atualmente analisando o sucesso desta missão através dos dados recolhidos.
Mudanças na programação
As fases seguintes da missão Artemis têm sofrido atrasos. A Artemis II, programada inicialmente para 2024, foi adiada para 2025. Essa missão consistirá em um voo tripulado que, contudo, não pretende pousar na Lua. Artemis III, prevista anteriormente para 2025 e que levará os astronautas ao satélite, não deve ocorrer antes de setembro de 2026, seguindo as estimativas atuais da Nasa.
Os desafios para a missão Artemis incluem o desenvolvimento de tecnologias, como trajes espaciais para caminhar na Lua e um módulo lunar para transportar os astronautas até a superfície lunar. Além disso, enfrentam atrasos decorrentes do desenvolvimento do Starship da SpaceX – sistema de espaçonaves destinado a transportar os astronautas ao polo sul da Lua.
Quem irá à Lua?
Quatro astronautas, Christina Koch, Jeremy Hansen, Victor Glover e Reid Wiseman, foram confirmados pela NASA para a missão Artemis II. Com uma equipe diversificada, trazendo expertise em campos que vão desde engenharia elétrica até pilotagem de voo espacial, estão preparados para os desafios da exploração lunar. O nome “Artemis” conecta-se à deusa grega da Lua e irmã de Apollo.
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Essa escolha reflete o objetivo ousado de levar a primeira mulher a explorar áreas inexploradas da Lua, marcando um passo significativo no avanço da exploração espacial através do programa Artemis. O retorno planejado à Lua sob o programa Artemis representa um marco emocionante na história da exploração espacial, simbolizando um momento de inclusão e igualdade de gênero.
Imagem: Thomas Males / Shutterstock.com
